lage kosten, open standaarden en hoge kwaliteit

Open source software is software waarvan de broncode (de 'source') vrijelijk beschikbaar is voor de gebruikers. Dat betekent niet dat de gebruikers ervan zelf met de broncode - als programmeur - aan de slag hoeven te gaan.

snel evoluerende software

Het ontwikkelmodel van open source software is fundamenteel anders dan dat van traditioneel ontwikkelde software. De vrij beschikbare broncode wordt door netwerken van ontwikkelaars, die elkaar vaak niet eens persoonlijk kennen, geschreven, uitgebreid en verbeterd. Dit resulteert in snel evoluerende software, conform open standaarden, waarin fouten snel worden hersteld.

geen verschil voor eindgebruiker 

In het eindgebruik is er geen verschil met 'traditioneel' ontwikkelde software, maar open source software biedt wel een aantal duidelijke voordelen.

gratis te downloaden 

Een van de meest in het oog springende voordelen is de prijs: veel open source software is gratis te downloaden van het internet. Dit betekent dat bij open source software, in vergelijking met traditioneel ontwikkelde software, de initiële aanschafkosten nihil zijn. Dit heeft natuurlijk een gunstige invloed op het kostenplaatje, maar er zijn meer factoren die de kosten omlaag brengen.

kwalitatief hoogwaardig 

Open source software is kwalitatief hoogwaardig, veilig, robuust en goed onderhoudbaar. Dit zijn, met name op de lange termijn, factoren die van nog grotere invloed zijn op de totale kosten dan de lage initiele aanschafkosten.